En este sentido, Aipef, Aziende Italiane Poliuretani Espansi Flessibili, expresa toda su preocupación por las consecuencias e influencias que el conflicto entre Rusia y Ucrania pueda tener en un futuro inmediato para las empresas que operan en el sector, y pide que se tomen contramedidas para mitigar un impacto que podría ser devastador.

Aipef: se esperan nuevas subidas de precios

Ya en 2021, el suministro de materias primas fue especialmente difícil y los precios aumentaron constantemente, afirma Aipef en su comunicado. Como consecuencia, las industrias de espuma de poliuretano flexible han experimentado subidas generalizadas tanto en las materias primas como en el resto de materiales auxiliares, como aditivos, papel, envases y transporte.

Con el estallido de la guerra y el aumento exponencial de los costes energéticos, los proveedores de materias primas, en particular de polioles, isocianatos y aditivos, prevén subidas de precios del orden del 20-30% sobre los precios actuales, que ya han alcanzado niveles nunca vistos en la historia de los poliuretanos. Estas previsiones sólo son indicativas por el momento, pero esta situación podría verse agravada por el hecho de que la validez de las cotizaciones se limita a 15 días en lugar de al mes, o incluso por cambios de precios en pedidos ya confirmados.

Un mayor deterioro no excluye la posibilidad de interrupciones del suministro debidas a problemas de abastecimiento energético por parte de los proveedores.

Europur: una situación difícil de afrontar

La misma preocupación comparte Europur, la asociación europea de fabricantes de bloques de espuma flexible de poliuretano, que ha puesto de relieve datos ciertamente poco alentadores para el futuro.

La escasez de materias primas que caracterizó la segunda mitad de 2020 y la mayor parte de 2021 en la industria", reza el comunicado de Europur, "ha dado paso ahora a aumentos de precios sin precedentes para todos los suministros, que abarcan no solo los productos químicos entrantes, sino también la energía y una amplia gama de otros materiales, así como el coste de la logística. La inestabilidad de los precios en los mercados del crudo y el gas natural desencadena la introducción de fenómenos que la industria del poliuretano no había visto en décadas. Entre ellos, las exigencias de recargo por el transporte de productos químicos, que oscilan entre 300 y 1.000 euros por tonelada según el producto, según Plastics Information Europe (PIE).

"Actualmente nos enfrentamos a una especie de "revolución cultural de los precios" en todos los mercados de poliuretanos, marcada por el fin de la estabilidad de precios a largo plazo en los contratos de suministro. - afirmó Bart ten Brink, presidente de Europur. "Obligados por las circunstancias actuales, los agentes de la cadena de suministro deben adaptarse a la volatilidad de los precios y prever la necesidad de mecanismos correctores. Al igual que el resto de la economía se adapta a las circunstancias actuales, nuestra cadena de suministro tendrá que hacer lo mismo. Sin embargo, la pregunta que nadie puede responder todavía es si estamos ante una situación temporal o duradera.

Sin duda, estas cuestiones también se debatirán en la Conferencia Anual de Europur y Euro-Moulders que se celebrará en Berlín (Alemania) los días 8 y 9 de junio de 2022.